En la ilustración se pueden comparar dos momentos muy distintos de la Web. Por una parte, en el lado izquierdo, la Web inicial, sencilla y básica; y, por otra, a la derecha, la actual Pila Tecnológica del W3C, compleja y compuesta por diferentes subgrupos. Ambos gráficos están definidos mediante un modelo de dos capas: la arquitectura Web (denominada "inicial" a la izquierda, y "Web única" a la derecha) se levanta sobre la arquitectura de Internet.
En el pasado, la arquitectura Web se basaba exclusivamente en URL y HTTP, que, a su vez, giraban en torno al HTML. Sin embargo, en la actualidad, la capa Web de la derecha, muestra las numerosas áreas de interés y tecnologías elaboradas en el W3C, mediante una serie de capas, cada una construida en base a la anterior y todas englobadas dentro de la "Web única". De abajo a arriba, estas capas contienen:
En lo alto de estas capas hay seis cuadros que se corresponden a las principales Actividades del W3C: Aplicaciones Web, Web Móvil, Voz, Servicios Web, Web Semántica y Privacidad.
En el cuadro de Aplicaciones Web encontramos: XHTML, SVG, CDF, SMIL, XForms, CSS y WCID.
En el cuadro de Web Móvil están XHTML Básico, SVG Móvil, SMIL Móvil, XForms Básico, CSS Móvil y MWI BP.
En el cuadro de Voz podemos diferenciar: VoiceXML, SRGS, SSML, CCXML y EMMA
En el cuadro de Servicios Web están SOAP, MTOM, WSDL, WS-CDL y WS-A.
El cuadro de Web Semántica contiene OWL, SKOS, SW BP y RIF.
Y, por último, en el cuadro de Privacidad vemos P3P, APPEL, Encriptación XML, Firma XML y XKMS.
Una franja naranja, que representa una coordinación horizontal en el W3C, une estas seis áreas. En ella se puede leer la frase: Accesibilidad Web, Internacionalización, Independencia de Dispositivo, Acceso Móvil y Control de Calidad.
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