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http://www.w3.org/ -- 29 Octubre 2003 -- El Consorcio World Wide Web (W3C), organismo de ámbito global encargado del establecimiento de estándares para la Web, ha presentado ante la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos un informe sobre el estado de la ciencia que establece que la patente US No. 5,838,906 (la patente '906) es invalida y debería por tanto ser reexaminada para eliminar el impedimento injustificado al funcionamiento de la Web. El W3C insta al sub-secretario de Comercio y Propiedad Intelectual de los EEUU James E.Rogan a que inicie el proceso de reexaminación de la patente debido a que aspectos críticos del estado de la Ciencia no fueron tenidos en consideración en el momento en que la patente fue inicialmente examinada y aprobada ni en la fase reciente de litigio por violación de patente.
En un paso sin precedentes, Tim Berners-Lee, Director del W3C e inventor de la Web, ha enviado hoy una carta al Sub-Secretario Rogan solicitando que su oficina investigue el asunto. "El W3C insta a la USPTO a iniciar un nuevo examen de la patente 906 con el fin de evitar un substancial daño económico y técnico a la operativa del World Wide Web," afirma Berners-Lee. "El i m pacto de esta patente se rá senti do no solo por los supuestamente acusados de infringirla, sino por todos aquellos cuyas página Web y aplicaciones reposen en los navegadores estables y basados en estándares amenazados por esta patente. En muchos casos, ni siquiera quienes se vean forzados a asumir el coste de modificar las páginas Web o aplicaciones de software infringen ellos mismos la patente, aun asumiendo que fuera válida.."
La decisión de dirigirse directamente a la USPTO se tomó por el Grupo Asesor de Patente HTML del W3C.
La tecnología de inclusión de objetos (embedding) ha sido parte del estándar HTML desde los días tempranos de la Web. Esta característica, supuestamente reivindicada por la patente 906, proporciona una flexibilidad crítica a los navegadores de Web, dando a los usuarios un acceso ilimitado a características importantes que extienden las capacidades de los navegadores. Prácticamente todos los usuarios de la Web hoy en día se apoyan en aplicaciones de enchufado (plug-in) que añaden servicios como audio y video, gráficos avanzados y toda una variedad de herramientas para usos especiales.
Los cambios forzados por la patente 906 tendrán también un impacto permanente sobre millones de páginas Web históricas. En muchos casos, esta páginas tienen un contenido no-comercial o material antiguo que no genera ingresos. Como resultado no hay manera de cubrir el coste de modificar estas páginas para hacerlas cumplir con cualesquiera sean los cambios que se hagan en respuesta a la patente 906.
Si la patente 906 siguiera en vigor, los autores de páginas Web que hayan seguido los estándares para la inclusión de objetos se enfrentarán a la necesidad de de un trabajo adicional dado que los navegadores han de ser rediseñados para evitar el uso de las características patentadas. Aunque los autores no hayan violado la patente aun así, cargarán con el coste de reescribir las páginas Web o las aplicaciones de software dado que los navegadores no trabajarán ya más del modo en que solían.
La única diferencia ente los navegadores Web descritos en la patente 906 y los navegadores típicos que la propia patente reconoce existir en su estado de la ciencia, es que con los primeros el contenido se presenta en una nueva ventana, mientras que con los navegadores 906, el contenido se presenta en la misma ventana que el resto de la página Web. Pero esta característica (es decir, presentación, o inclusión, del contenido generado por un programa externo en la misma ventana que el resto de la página Web) ya se describía en la documentación que sobre el Estado de la Ciencia había sido remitido por el W3C.
El Comisario debería tomar medidas -dados los altos costes que implicaría para la Web- ante el estado de la ciencia no considerado durante el examen inicial de la patente. La patente 906 causará una cascada de incompatibilidades por toda la Web. Sin embargo aún se está a tiempo para remediar este problema. El material presentado en la sección 301 del archivo enviado por el W3C establece que la patente 906 no es válida. El W3C piensa que el Comisario de la USPTO puede y debe ordenar un nuevo examen de la patente 906.
W3C -- organización internacional formada por cerca de 400 miembros de la industria, universidades, organizaciones de usuarios y expertos de políticas públicas-- es responsable de la puesta a punto de los estándares centrales de la World Wide Web . Desde su lanzamiento por Tim Berners-Lee, inventor de la Web , in 1994, el W3C ha guiado el desarrollo de los estándares de la Web y, con ellos, establecido la arquitectura básica para el WWW. El W3C ha producido cerca de 30 recomendaciones técnicas que van desde el HyperText Markup Language (HTML) y el Extensible Markup Language (XML) hasta la firma digital, las Hojas de Estilo en Cascada (CSS), líneas maestras para la accesibilidad Web , y la Plataforma para las Preferencias de Privacidad (P3P). Se gestiona conjuntamente por el Laboratorio de Ciencia Computacional e Inteligencia Artificial del MIT en EEUU, el Consorcio Europeo para la Informática y las Matemáticas (ERCIM) con sede en Francia y la Universidad de Keio en Japón . Para obtener más información visite http://www.w3.org